وأضاف بوتين في خطاب بثه التلفزيون أنه «يدافع عن الأراضي الروسية»، مشيراً إلى أن «الغرب يريد تدمير البلاد»، واتهم الرئيس الروسي الغرب بممارسة ابتزاز نووي ضد بلاده، وأضاف أن روسيا لديها «أسلحة كثيرة للرد» على ما وصفها بـ«التهديدات الغربية» وقال إنه «لا يمزح»، وأمر الرئيس الروسي بزيادة التمويل لتعزير إنتاج البلاد من الأسلحة، وحذر من أن روسيا مستعدة لاستخدام «كل وسائلها» الدفاعية، «لحماية نفسها». وقال الرئيس الروسي في خطاب متلفز مسجل: «سنستخدم بالتأكيد كل الوسائل المتاحة لنا لحماية روسيا وشعبنا».

وقال بوتين إن هدفه هو «تحرير» منطقة دونباس بشرقي أوكرانيا، وأن معظم الناس في المنطقة لا يريدون الخضوع مجدداً إلى ما سماه «عبودية» أوكرانيا.